On recense plusieurs solutions de substitution, à savoir :.
- Les alcools éthoxylés
Les substituts aux éthoxylates de nonylphénol dans le secteur des détergents industriels, institutionnels et domestiques sont en général des mélanges d'agents de surface anioniques et non ioniques : principalement des alcools éthoxylés en mélange avec des acides gras et dérivés, des amines grasses, des hydrocarbures insaturés.
- Les tensio-actifs à base de glucose
Une autre alternative pour les NPE est l’utilisation de glucides (hydrates de carbone) tels que les alkylpolyglucosides ou les glucamides. Ce sont des agents moussants modérés et d’excellents émulsifiants. Ils conviennent bien pour laver les textiles, particulièrement lorsqu’ils sont combinés à d’autres surfactants non ioniques et à des surfactants anioniques, avec lesquels ils peuvent avoir des effets synergiques.
- Autres tensio-actifs
Certains tensio-actifs peuvent se substituer pour des applications spécifiques, par exemple, des agents tensioactifs de silicone sont utilisés dans la production de mousse de polyuréthane tandis que des composés à base de naphtalène sont utilisés dans les solutions de développement photographique. Dans d'autres cas, les NPE peuvent être remplacés par un mélange de tensioactifs non ioniques ou un mélange qui comprend des tensioactifs anioniques ou amphotères.
Pour plus de précisions, se reporter à la Fiche technico-économique Nonylphénols et éthoxylates.